La OMS alerta sobre una nueva variante del Covid-19: con riesgo “bajo”

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha emitido una advertencia sobre el incremento de casos de Covid-19 a nivel global, atribuible a una nueva variante del SARS-CoV-2, conocida como NB.1.8.1. Esta variante ha sido puesta bajo vigilancia, aunque por el momento el riesgo para la salud pública se considera “bajo”.

El comunicado se basa en un informe del Grupo Asesor Técnico sobre la Evolución de los Virus (TAG-VE), publicado el 23 de mayo. En el informe se indica que las vacunas disponibles actualmente contra el Covid-19 probablemente mantendrán su eficacia frente a esta variante, tanto en casos sintomáticos como en los más graves.

A fecha del 18 de mayo de 2025, se habían identificado 518 secuencias de la variante NB.1.8.1 en 22 países, representando un 10,7% de las secuencias disponibles a nivel mundial durante la semana epidemiológica número 17 de este año (del 21 al 27 de abril). Este porcentaje, aunque creciente, sigue siendo bajo en comparación con otras variantes en circulación; por ejemplo, LP.8.1 representa la mayoría de los casos, alcanzando un 39% pero en tendencia a la baja.

La prevalencia de NB.1.8.1 ha mostrado un aumento significativo en pocas semanas, pasando de un 2,5% a un 10,7% en un mes. Entre las semanas epidemiológicas 14 y 17, se registró un incremento del 8,9% al 11,7% en la Región de la OMS del Pacífico Occidental, del 1,6% al 4,9% en la Región de las Américas, y del 1% al 6% en la Región Europea. Por otro lado, en la Región del Sudeste Asiático solo se han identificado cinco secuencias de esta variante, sin presencia significativa en la Región Africana ni en la Región del Mediterráneo Oriental.

En conclusión, mientras que la nueva variante NB.1.8.1 está siendo monitoreada y muestra un aumento en su prevalencia, el enfoque de la OMS sigue siendo el de vigilar por posibles cambios en su comportamiento y en la efectividad de las vacunas que podrían impactar la salud pública de manera significativa.